[환경] 관광지 내 물 부족 문제: 물을 ‘물’ 쓰듯이?

여행은 나에게 위안이, 배움이, 때때로는 도전이 된다. 삶은 여행이라는 말을 기억하며 살아가는 중이다.

 

이야기의 흐름

첫 번째 이야기, 우리의 여행은 왜 중요한가?

두 번째 이야기, [경제] 관광 누손율: 우리가 여행하며 쓰는 돈은 어디로 갈까?

세 번째 이야기, [환경] 관광지내 물 부족 문제: 물을 ‘물’ 쓰듯이?

네 번째 이야기, [환경] 생태계 파괴: 여행 후 남겨진 것들

다섯 번째 이야기, [문화] 문화적 충돌과 문화의 상품화: 우리는 당신이 보고 싶은 것을 팝니다

여섯 번째 이야기, [윤리] 섹스 투어리즘과 아동 노동:

마지막 이야기, 이제는 조금은 다른 여행을 시작할 때

 이 전의 글들에서 언급했듯이 관광 산업은 현재 세계에서 가장 큰 산업이자 중요한 산업중 하나이다. 1년에 11억명이 넘는 사람들이 국경을 넘고 여행을 하며, 관광 산업이 창출해 내는 직간접적인 경제적 효과는 세계 총 생산량의 30%에 달한다. 하지만 여러가지 경제적인 효과에도 불구하고 현재의 관광 산업은 경제적 측면 뿐만 아니라 사회, 문화, 환경, 윤리적 측면에 걸쳐 다양한 문제를 야기하고 있다. 이번 글에서는 관광 산업의 성장이 가져오는 환경적 문제, 특히 관광지내 물 부족 문제에 대해서 이야기해 보려고 한다. 

mass tourism이 제공하는 여행에 대한 대표적인 이미지, 3S (출처: 위키피디아)

 관광 산업의 급격한 성장은 관광지(tourist destinations)에 많은 변화를 가져왔다. 많은 수의 관광객들을 수용하기 위해 관광지에는 큰 규모의 리조트들이 지어진다. 그리고 대부분의 ‘휴양형’ 리조트들은 아름다운 해변가에, 그리고 울창한 숲 속에, 아름다운 풍경 한 가운데에 지어진다. 사실 당연한 결과이다. 관광객들은 가능한 한 그 지역의 자연 환경을(혹은 풍경을) 가까이서 즐기고 싶어하니깐. 하지만 이런 대형 리조트들의 등장은 관광지의 취약한 생태 서식지들이 파괴되는 결과를 가져왔다. 그리고 대부분의 지역들은 그 지역의 환경이 수용할 수 있는 범위를 넘어선 관광객들의 방문으로 많은 문제를 겪고 있다. 그 중 가장 빈번하게 목격되는 문제는 역시 관광 산업의 성장으로 인한 관광지내 물 부족의 문제이다. 그리고 이러한 문제의 주된 원인은 바로 현재의 관광 산업을 대표하고 있는 ‘대량관광’(mass tourism)의 특성 때문이라고 할 수 있다. 대량 관광은 여러 가지 특성을 가지고 있지만(나나의 2번째 글 참조), 대량 관광의 가장 대표적인 특징은  3S로 대변되는 Summer, Sand, Sea. 여름, 해변, 바다 이다. 이에 따라 현재의 관광 산업은 계절에 따른 뚜렷한 경향을 보인다. 

바로 이렇게 말이다. (출처:http://www.nationalparks.gov.uk/)

 대량 관광의 특성상 여름은 관광지에 가장 많은 관광객들이 몰리는 계절이다. 문제는 대부분의 관광지들이 여름 피크시즌에 가장 적은 강수량을 가진다는 사실이다. 다시 말하자면, 대부분의 관광지에서 여름 시즌에 물의 공급양은 1년 중 가장 적은 데 비해, 많은 관광객들로 인해 물에 대한 가장 많은 수요가 발생 한다. 

관광 산업의 성장으로 인한 물의 소비량 증가는 많은 관광지 지역내 지하수 고갈의 문제를 불러일으켰다.

(출처: Garcia, C. and Servera, J, 2003) 

 이러한 물 부족의 문제는 단지 아시아, 아프리카 지역의 몇몇 관광지만의 문제가 아니라 거의 대부분의 관광지들이 겪고 있는 문제라고 할 수 있다. 예를 들면, 스페인의 Mallorca섬은 1980년 이후로 아름다운 해변과 자연풍광으로 스페인의 대표적인 관광지가 되었다. 지역 내 관광 산업이 발달함에 따라서, 지역의 관광객의 숫자는 급증했다. 1989년 420만명이었던 해외 관광객의 숫자는 2000년 800만명까지 증가했고, 결과적으로 이는 물 소비량의 증가를 가져왔다. 1989년, 9200만/m3이던 물의 사용량은 1999년 1억1300만/m3까지 증가하였고, 이러한 증가한 물의 수요를 맞추기 위해서 지역의 지하수를 적정량 이상으로 무리하게 사용하게 되었고 이것은 지하수의 고갈이라는 결과를 가져오게 되었다. 이러한 Mallorca섬의 물 부족문제는 지역민들의 삶이 큰 문제를 일으켰다. 가정에서 쓸 수 있는 물이 부족해졌고, 지역 대대로 내려오던 농사를 더 이상 지을 수 없게 되었다.

5성급 호텔에서 묵는 관광객들은 그 지역의지역민들보다 100배나 많은 양의 물을 소비하게 된다. (출처: 가디언. 위 사진은 본문과 직접적인 연관이 없습니다)

태국의 골프장에서 1년동안 필드관리를 위해서 쓰이는 물은 그 지역의 6만명의 주민들이 한 해동안 쓰는 물의 양과 맞먹는다. (출처: 위키피디아. 위의 사진은 본문과 직접적인 연관이 없습니다)

 그리고, 더 나아가서 관광지 내에서 ‘물’의 불평등한 배분은 또한 많은 지역에서 큰 문제로 대두되고 있다. Tourism Concern의 보고서에 따르면, 잔지바르에 있는 관광지인 Kiwengwa와 Nungwi 에서는 관광객들이 사용하는 평균적인 물의 양이 양이 지역민들이 사용하는 물의 양보다 16배가 많다. 그리고 대부분의 관광지들이 비슷한 상황일 것이라고 예상한다. 특히 5성급 호텔에서 관광객들이 사용하는 물의 양은 하루에 대략 3200리터로, 그 지역의 지역민들이 하루에 사용하는 물의 양 100리터보다 32배가 많은 양의 물을 관광객들이 사용하고 있다. 

 최근 몇 년동안, 동남아 지역으로 인한 골프 관광이 세계적인 인기를 끌 고 있다. 그에 따라서 태국, 베트남, 인도네시아등 많은 아시아 관광지들에서 많은 골프장들이 운영되고 있다. 문제는 골프장을 유지하기 위해서는 매일 엄청난 양의 물이 필요하다는 데에 있다. 태국 등 열대국가의 골프장에서 1년 동안 하나의 골프장을 유지하기 위해서 쓰는 물의 양은 지역의 농촌마을에서 6만명의 주민들이 쓰는 물의 양과 맞먹는다.(Tourism Concern) 골프장 운영을 위해 지하수에서 물을 공급 받는 경우에는 과도한 지하수의 소비로 인해 지하수의 고갈을 가져오는 경우도 많다. 

 관광객들에 의한 과도한 물의 사용은 물의 희소성을 더욱 증가시킨다. 이는 단순히 지역의 사람들이 생활하는 데 충분한 양의 물을 공급받지 못하는 것에 그치지 않는다. 지역 내 물 부족 문제는 제한된 자원을 차지하기 위한 지역 사회 내 갈등을 증폭시키고, 깨끗한 물에 접근할 수 있는 사람들의 기본권을 침해하며, 때로는 지역 내 빈곤의 문제를 심화시키기도 한다. 

참고자료 (링크) The guardian, Charity condemns tourists' use of fresh water in developing countries(2012) The guardian, Six reasons why mass tourism is unsustainable(2013) UNEP, Tourism's three main impact areas(2015)